Voor de iets oudere jeugd las Mauro twee boeken met elk drie hoofdpersonen:

Niels (12+)

Else van Erkel, Philip en Julia, Holland (in de Life-reeks), ISBN 90 2510 8415, ƒ 22,50. prijs ca.: ƒ 23,30

Niels heeft genoten van het complexe avontuur in Philip en Julia. Het is een boek uit de Life-reeks.

Over deze reeks zegt de uitgever zelf: "Life-boeken spelen in op de huidige trends en andere onderwerpen waarover jongeren graag lezen: skaten, snowboarden, de modellenwereld, verliefdheid, relaties etc. Balans tussen diepgang en entertainment is daarbij kenmerkend. Door trendy foto-omslagen en het vlotte taalgebruik zullen veel jongeren zich met de reeks kunnen identificeren."

Niels vertelt. "Julia ontmoet Philip tijdens een schoolreisje in Parijs. Ze vindt hem leuk en aardig. Ze besteedt zo veel tijd met hem en dat ze alle uitstapjes die ze eigenlijk met school zou maken, vergeet. Als haar ouders horen wat er gebeurd is, worden ze woedend. Zij willen dat ze niet meer met Philip meegaat. Maar in het weekend gaat ze stiekem toch."

"Maar dan laat Philip niets meer van zich horen. Ineens belt hij op en hij vraagt of ze meegaat op een rondreis door Europa. Julia sluipt het huis uit en gaat met Philip mee. Eerst gaan ze naar Spanje, maar zodra Julia haar vader opbelt, moeten ze verder. Philip is bang dat haar vader de telefoonlijn traceert en Julia komt ophalen. Zo trekken ze verder.

Op een gegeven moment wil Julia eigenlijk naar huis. Als Philip haar niet wil laten gaan, begint het avontuur steeds meer op een ontvoering te lijken. Zal Julia stiekem haar ouders opbellen en vragen of ze haar komen halen of toch maar niet?"

Niels vond het een leuk boek: "Julia verkeert steeds in tweestrijd: zal ze wel met Philip meegaan of niet. Zal ze wel haar ouders opbellen of blijft ze bij Philip? Ze probeert van alles om haar contact met Philip geheim te houden. Maar Philip begint wel steeds vervelender te worden met zijn ideeën over de maatschappij."

"Het is een leuk boek want Julia moet steeds keuzes maken en het is ook wel spannend want het is eigenlijk een soort ontvoering."

X-1, Noodkreet uit de sneeuw. Elzenga, ISBN 90 6692 3091, ƒ 19,95. prijs ca.: ƒ 19,75.

Noodkreet uit de sneeuw is een bijzonder boek. Het leest als een trein, het is spannend, en met veel geheimzinnigheid omgeven. Er is speciaal een website omheen gebouwd, en inmiddels is het vervolg ook al verschenen. Zie http://www.x-1.nl.

Niels: "Het verhaal gaat over X, een Nederlandse jongen die verdwaald is in Siberië. Hij was daar met zijn vader voor onderzoek maar zijn vader ging weg en kwam niet meer terug. X emailt berichten met de palmtopcomputer van zijn vader."

"Het verhaal wordt verteld door Richard Elzenga, redacteur bij een uitgeverij. Vreemde berichten komen via zijn computer binnen van X. Het gaat slecht met X: hij weet niets meer en hoort vreemde stemmen in zijn hoofd die zeggen dat hij naar een dorp moet gaan dat Stimorov heet. Hij weet daar te overleven doordat een stem zegt wat hij moet doen. Richard Elzenga ziet op het nieuws dat er in Rusland vreemde dingen gebeuren die de Russische regering liever geheim wil houden."

"'s Nachts hoort X een beest rond het huis lopen. De volgende dag maakt hij een kooi waarmee hij het beest vangt. Het beest blijkt een afschuwelijke kruising te zijn tussen een mens en een hond. Vanaf dat moment wordt het boek alleen maar spannender."

Enorm spannend vond Niels het: "Er gebeuren veel bijzondere dingen, zoals mensen die met elkaar versmelten en wegen die gaan leven. Er is ook veel werk aan besteed om het verzinsels en werkelijkheid in elkaar over te laten lopen. Er zijn twee websites: http://www.x-1.nl en http://www.x-2.nl." "Ik vond het een leuk boek, maar wie heeft het nou geschreven?"

De verwarring over wie het boek nu geschreven heeft, treft alle lezers van Niels' leeftijd. De reacties van de kinderen op de website zijn voor volwassenen dan ook bijzonder vermakelijk. De mystificatie werkt.

Lieve Hoet, Paardenstaart. Lannoo, ISBN 90 2094 1690, ƒ 28,55. prijs ca. ƒ 31,50.

Paardenstaart heeft een mierzoete voorkant, die ons misleidde. De redactie gaf het boek aan Niels met de mededeling dat er deze keer ook een meisjesboek bijzat.

Niels: "We leren de arts Hilde Carlier kennen en de jongen Axel. Hilde heeft paarden bij de manege. Als ze een keer langs komt om te gaan rijden, ziet ze een vreemde de jongen die haar paarden verzorgt. Axel heeft met vrienden de ruiten van de manege stuk gegooid. Daarom komt hij nu bij de manege werken om de schade te vergoeden."

"Als werkperiode van Axel erop zit, vraagt Hilde of hij bij haar thuis de paarden komt verzorgen, want ze heeft nu stallen naast haar huis. Axel doet dat. Al gauw heeft Hilde door dat hij niet zo gewoon is, maar Axel wil nergens over praten. Zijn verleden blijkt met drugs te maken te hebben."

"Het verhaal eindigt heel anders dan ik had verwacht. Toen ik naar de voorkant van het boek keek, dacht ik dat het een meisjesboek was en dat het over paarden ging. Maar dat is niet zo, want het boek gaat eigenlijk over drugs en de mysterieuze dood van Tim, de broer van Hilde. Ik vond het boeiend. Je moet je dus niet laten misleiden door de voorkant!"

Ellen Schreiber, De kus van de vampier. Facet, ISBN 90 5016 3025, ƒ 32,50. prijs ca.: ƒ 32,24.

Vampierverhalen spreken een heel beperkt deel van de fantasie aan: je moet ervan houden. Niels is geen fan.

Niels: "Toen het meisje Raven klein was, wilde ze vampier worden. Maar nu is ze zestien en blijft het bij zwarte lipstick."

"Bij Raven in de buurt staat een groot landhuis en als ze hoort dat er rare mensen in komen wonen, is ze erg blij: het zijn vast vampiers! Met Haloween klopt ze een keer aan. Maar dan krijgt ze alleen een butler te zien, die op Frankenstein lijkt. Als ze hoort dat er ook een vampier-jongen woont, moet ze wel naar binnen sluipen: ze moet hem zien!"

"En dan, net als ze weer weg wil gaan, staat hij achter haar. Snel vlucht ze weg, maar een paar dagen later krijgt ze een uitnodiging om met hem te dineren. Ze gaat erheen en ze worden verliefd op elkaar."

Onze proeflezer houdt niet van het genre: "Het is niet spannend. Er gebeurt ook eigenlijk niet zo veel in. Het boek gaat eigenlijk helemaal niet over vampiers (nou, misschien een klein beetje). Kijk, dít vind ik nu juist weer wel een meisjesboek."

Mauro (15+)

Gie Laenen, Triangel. Lannoo, ISBN 90 2094 0397, ƒ 28,55. prijs ca.: ƒ 31,50.

Mauro vond Triangel, een document van een vriendschap, ingewikkeld. Het boek begint met fragmenten uit brieven die de hoofdpersonen naar elkaar schrijven, nadat hun vriend Elias is gestorven. Pas daarna begint het verhaal.

Mauro: "Het eerste deel gaat over hun ontmoeting en hun verliefdheid. Het tweede deel meer over de hemel, de stichting van de aarde, engelen en Elias' ziekte."

"Hannah, Michiel en Bram fietsen vanuit drie verschillende straten naar de kermis. As ze op de nok van de kerk een jongetje met neppe engelenvleugels zien, letten ze niet meer op de weg, en botsen ze op elkaar. Als ze even later weer kijken, is hij daar niet meer. Ze rennen de kerk binnen omdat ze denken dat hij is gevallen. Een van hen ziet het kind dan net wegrijden op een fiets."

"Hannah wordt verliefd op Bram, Bram op Michiel en Michiel op Hannah. Het jongetje blijkt Elias te heten, is dertien jaar, en ziet en hoort engelen. Ze spreken elke week af met Elias in een verborgen kamer in de kerk. Ze spelen spelletjes, voeren toneelstukken op en houden lange gesprekken."

"Ieder wordt geconfronteerd met iets uit hun voorbije leven. Hannah met de dood van haar broertje, Bram met een kleinejongetjesverdriet en Michiel met zijn kilte. Ze vormen samen een driehoek met Elias in het midden."

"Op een week verschijnt Elias niet. Hij is ziek. Ze besluiten een opvoering voor hem te houden. Michiel speelt op zijn cello, Bram vertelt een stuk uit Robinson Crusoë en Hannah vertelt een joods verhaal. Als hij beter wordt, gaan ze verder met hun bijeenkomsten in de kerk."

"Na een tijdje wordt Elias opnieuw ziek. Deze keer ernstig: hij heeft kanker. Hannah, Michiel en Bram verbouwen de kamer van Elias, zodat het er op de binnenkant van een ruimteschip lijkt. Elias wil met zijn ruimteschip naar de tweede tuin van Eden. Elias sterft."

"Na zijn begrafenis gaan ze naar de speelzolder in de kerk. Ze gaan met elkaar naar bed, besluiten dat ze elkaar zullen schrijven, en gaan dan uit elkaar."

Mauro vond het een vreemd verhaal: "Moeilijk te volgen ook. Vooral het begin, met die brieven. Je weet dan nog niet waar ze het over hebben en waar ze zo boos over zijn. Ook in gedachten en gesprekken fantaseren ze veel en dwalen ze een beetje af. Ik vond het onderhoudend genoeg om het uit te lezen, maar ik hou me niet zo bezig met de hemel, en God en engelen en zo. Dat thema spreekt me niet zo aan."

Reina Ollivier, Vroeger is nooit voorbij. Lannoo, ISBN 90 2094 1704, ƒ 28,55. prijs ca. ƒ 31,50.

Mauro is gecharmeerd van het gemak waarmee de drie hoofdpersonen in Vroeger is nooit voorbij hun verleden verwerken.

Mauro: "In het begin van het verhaal maak je kennis met de drie personages. Ze maken een dip mee. In het middenstuk raken ze in de problemen. En aan het eind is hun leven verbeterd. Dat is lekker overzichtelijk."

"Leen woont bij haar ouders en haar zusje. Ze reizen vaak. Haar ouders zijn namelijk geschiedenis-freaks. Haar moeder is conservator en haar vader prof geschiedenis. Leen kan het niet zo goed vinden met haar moeder. Met haar oma kan ze wel heel goed overweg."

"Kassandra is enig kind en woont bij haar vader en moeder. Haar vader werkt bij een tuincentrum, haar moeder werkt bij een ziekenfonds. Kassandra is een beetje truttig, ze zit voortdurend haar nagels bij te vijlen en in de spiegel te kijken. Ze heeft een relatie met Sean. Ze houdt veel van hem en doet alles voor hem."

"Sean woont met zijn zusje bij zijn ouders. De ouders zijn hippies. Sean haat zijn familie. Hij vindt zijn ouders een stel gestoorde mensen met een belachelijke passie voor Ierland. Hij ergert zich aan bijna alles wat ze doen. Hij vindt zijn vader een slappeling die geen karakter heeft. Hij heeft maar één bondgenoot: zijn zakmes. Sean gedraagt zich heel asociaal, maakt nooit iets schoon en is vaak erg agressief."

"Leen bereidt samen met vriendinnen een reünie voor van de laatste groep van de basisschool. Sean wordt met de dag bozer op zijn ouders, en Kassandra worstelt met haar relatie met Sean. Aan het eind van het boek komt alles goed. De reünie van Leen is een succes en ze gaat weer normaal met haar moeder om. Sean leert over zijn woede te praten en Kassandra ontdekt dat ze heel goed verder kan leven zonder Sean. Ze verft haar nagels niet meer en kijkt geen soaps meer."

Mauro las het in één ruk uit, maar besteedde er daarna weinig gedachten meer aan. Pubers die over hun woede leren praten, de relatie met hun ouders herstellen en geen soaps meer kijken..... dat klinkt ook meer voor ouders als een heerlijk uitzicht op een 'happy end' waar je nog even lekker bij nazwijmelt dan voor de pubers zelf.

Niels den Heeten, Mauro Muraro
Justine Pardoen
p/a justine@ouders.nl

Het archief van eerdere boekbesprekingen 12+ vindt u in onze Leeszaal (onder de rubrieksnaam 'Mauro').