13 april 2007

Bespreking van:
Gameverslaving – Probleemgebruik herkennen, begrijpen en overwinnen
uitg.: SWP
ISBN 978 90 6665 805 9
EUR 17,90
 

Wat doe je tegen 'game-verslaving'?

door Justine Pardoen

Veel ouders melden zich bij ons met de vraag wat er te doen valt aan de game-verslaving van hun kind. Meestal gaat het daarbij om jongens, en vaak gaat het om het spel 'World of Warcraft' (WoW) dat online gespeeld wordt en razend populair is.

Op dat soort vragen kunnen we moeilijk antwoord geven, omdat er naar 'game-verslaving' nog maar weinig onderzoek is gedaan. Eigenlijk bestaat het nog helemaal niet, in de reguliere gezondheidszorg. Eventuele adviezen kunnen dus alleen maar gebaseerd zijn op gezond verstand.

Voorlopig zou ik gamende jongeren het voordeel van de twijfel willen geven. Zolang het goed gaat op school, zolang ze hun afspraken nakomen, en zolang ze interesse blijven houden in andere dingen en andere mensen, is er weinig aan de hand.

Verslaving
Lang niet alles waar je intensief of gepassioneerd mee bezig bent, is een verslaving. Zelfs niet wanneer het je leven ingrijpend beïnvloedt. Onze kinderpsychiater Aleid Grijpma gaf ooit het voorbeeld van verliefdheid, wat invloed kan hebben op eten, slapen en schoolprestaties. Met verliefdheid ga je echter niet naar een afkick-kliniek.

Daarmee is niet gezegd dat jongeren geen problematisch game-gedrag kunnen vertonen. Problematisch game-gedrag bestaat wel degelijk. Maar wat je dan ziet, is dat het bijna altijd samengaat met andere problematiek, zoals problemen in het gezin, op school, met drugs, of met alcohol.

Vluchtgedrag
Een ander begrip dat vaak genoemd wordt in verband met gamen, net als verslaving, is vluchtgedrag. Het zou dan gaan om een vlucht uit de werkelijkheid, en met name uit het sociale leven.

Ook daar wordt veel te ongenuanceerd over gesproken. Er wordt ál te gemakkelijk een beeld geschetst van de gamer als een zielig stukje mens in een donkere wereld, die de werkelijkheid niet aankan en daarom zichzelf terugtrekt in een schijnwereld waar hij steeds verder ingezogen wordt tot hij eraan kapot gaat.

Men mag dan graag verwijzen naar voorbeelden in Korea of China, waar inderdaad wel eens iemand dood neervalt van het gamen. Maar aan zulke incidenten, die zich voordoen in volstrekt andere culturen, mag je natuurlijk nooit conclusies verbinden voor Nederlandse jongeren.

Zelf nadenken
Zolang er nog onvoldoende wetenschappelijk onderzoek voorhanden is waar we ons op kunnen baseren, zullen we moeten vertrouwen op ons gezonde verstand, en zelf moeten nadenken.

Een goede hulp daarbij is het boek 'Gameverslaving' van Jeroen Lemmens, die Audiovisuele Media en Communicatiewetenschap studeerde aan de UvA. (Gameverslaving – Probleemgebruik herkennen, begrijpen en overwinnen. uitg.: SWP, ISBN 978 90 6665 805 9, EUR 17,90.)

Lemmens komt tot de slotsom dat ouders het hoofd koel moeten houden, en met beide benen op de grond moeten blijven staan. De tips die hij geeft, lijken ons alleszins redelijk en nuttig.

Problemen voorkomen
Lemmens geeft de volgende tips, om problemen te voorkomen: