De auteur vertelde ons dat ze gewild had dat er zo'n boekje bestond toen ze zelf met die vragen zat. Een boek waarin wordt uitgelegd wat je te wachten staat, en hoe je daar het beste mee om kunt gaan. Vervolgens heeft ze dat boek – achteraf – zélf maar geschreven, om andere ouders te bieden waar zij ooit behoefte aan had.

Zo'n uitgangspunt is natuurlijk prima. Het garandeert een hoge mate van praktische bruikbaarheid, omdat je dan echte antwoorden krijgt op echte vragen. Van schoolkeuze tot kringgesprek en van speelafspraken tot traktaties.

Maar anderzijds heeft het ook een nadeel. Want wat de auteur niet zelf heeft meegemaakt, of wat zich niet voordeed als eigen vraag, komt er soms wat bekaaid vanaf. Zo misten we bijvoorbeeld goede informatie over 'nog niet zindelijk met 4 jaar', 'verhuizen', 'seksuele spelletjes' en 'doorkleuteren'. Dat laatste onderwerp wordt wel behandeld, maar veel te summier. Daar valt echt wel wat meer over te vertellen...

Maar ja, je kunt niet alles hebben, en iets is beter dan niets. Vooral de nuchtere en realistische benadering beviel ons zeer. Bijvoorbeeld dat 'praten met andere ouders' (ter voorbereiding op het kiezen van een school) op zich heel zinvol is, maar dat je er wel rekening mee moet houden dat dat vaak zeer gekleurde informatie geeft. Want als iemand moeite heeft gedaan om te wennen aan een school, zal zo iemand niet snel geneigd zijn om de school af te vallen. (In de psychologie staat dit bekend als effort justification.) Heel geruststellend is ook de constatering dat het allemaal niet perfect hoeft te zijn, en dat je jezelf niets moet verwijten als er dingen misgaan.

Kortom: beslist een aanrader, dit boek, voor alle ouders die zich afvragen hoe het leven eruit gaat zien op het moment dat hun kinderen voor het eerst naar school gaan, en wat er daarna nog te verwachten valt.

Henk Boeke
[email protected]