Prentenboeken zijn voor kinderen van 8 doorgaans te kinderachtig. Maar dat geldt niet voor Het dagboek van August Tholen.

In dit boek tekent en schrijft de negenjarige August over zijn leven. Het gaat niet over bijzondere gebeurtenissen, maar over de dingen en gedachten van alledag.

Cynisch en kritisch
We lezen over z'n verjaardag, een logeerpartij bij een oom, de kat van de buren die het brood van de vogels opeet en daardoor en darmverstopping krijgt. Daar tussendoor gedachten over het leven, de dood en Jezus. Deze diepzinnigheden worden weer afgewisseld met beschrijvingen van leraren, compleet met al hun eigenaardigheden.

Opvallend in deze ratjetoe van dagboekfragmenten is het cynisme waarmee August naar de wereld kijkt. Bijvoorbeeld: "Tien voor half een: nog geen enkele vogel gezien. Ze zijn zeker allemaal door de luchtvervuiling naar beneden gevallen". Ook zijn ouders en andere volwassenen worden kritisch beoordeeld.

Oog voor absurde details
Gelukkig is August niet alleen maar negatief, want dan zou het een somber boek zijn. Hij bekijkt de wereld met een genadeloze blik, maar heeft daardoor ook oog voor veel absurde details. Deze worden uitgebeeld in de tekeningen, die op elke bladzijde staan. Het is een bonte stoet van harige beesten en puistige poppetjes. Met relatief veel aandacht voor lichamelijkheden als poep, roos en okselgezwellen.

De tekeningen worden vergezeld van in hanenpoten geschreven gedichten. Deze zijn niet poëtisch, maar wel ontwapenend.

Al met al een origineel prentenboek voor wat grotere kinderen.

Katinka Kersting