Mauro

Boekbespreking 12-plus, door Mauro Muraro
Onder redactie van Justine Pardoen (Ouders Online)

februari 2000

Mauro Muraro is veertien en houdt van lezen. Maar ook van de computer. En van zijn viool. Elke maand leest Mauro twee of meer boeken voor ons, die hij bespreekt met onze redacteur Justine Pardoen.

Mauro las deze maand drie lichte boeken en één zware. Zijn oordeel kort samengevat: 'Wat licht is is lekker, wat zwaar is blijft hangen'.

1. Jos Van der Valk, Het doorgeefkind, Sjaloom, ƒ 24,90, 192 blz. ISBN 90 6249 333 5.
Een historische roman (vanaf 12 jaar), die speelt in de 18de eeuw.

Mauro: "Het boek beschrijft de jeugd van Maarten, een jongen die te vondeling is gelegd. Van gezin tot gezin wordt hij doorgegeven, zodat niemand er al te zwaar onder hoeft te lijden. Vooral financieel, was het idee. Wel een lekker boek. Zo een met een 'gesloten einde'. Als het uit is, is het afgelopen en houdt het verhaal je ook niet langer meer bezig."

2. David Patneaude, Gemiste beelden, Sjaloom (Pandora-crimi-reeks), ƒ 24,90, 150 blz. ISBN 90 6249 337 8.
Een misdaad-thriller, vertaald uit het Amerikaans (vanaf 12 jaar). Het verhaal speelt in de Verenigde Staten.

Mauro: "Molly, het kleine zusje van Chris verdwijnt. Iedereen denkt dat ze verdronken is in het riviertje bij het vakantiehuisje. Een paar maanden later komt het gezin er terug, op aanraden van een psycholoog. Ze willen het huis ook verkopen. Tijdens dat verblijf bekijkt de familie een video-opname van de laatste vakantiedag dat Molly er nog was. Plotseling ziet Chris daarop iets wat hem opvalt. Samen met zijn vriend Pat gaat hij op onderzoek uit. Uiteindelijk komen ze terecht in Miami, en vindt Chris zijn zusje. De ontvoerders verdwijnen in een gesticht. Eind goed al goed."

• Was dat cynisch bedoeld, dat "Eind goed, al goed?" Is het een slecht boek?
Mauro: "Nee, het is een heerlijk boek om te lezen. Leuke ontspanning. Soms vind ik het verhaal een beetje vergezocht, dat wel. Precies op het juiste moment zoiets kleins op een videofilm opmerken en dat het dan allemaal zo goed komt. Niets ingewikkelds aan, maar soms is dat ook wel prettig."

3. Patrick Lagrou, Vervloekte aarde, Clavis, ƒ 26,90, 113 blz. ISBN 90 6822 690 8.
Het spannende resultaat van een geslaagd experiment. Op initiatief van 'De Krant van West-Vlaanderen' zijn zes jongeren geselecteerd uit de Kinder- en Jeugdjury. Zij mochten de auteur suggesties doen over personages en gebeurtenissen voor het eerste hoofdstuk. Alle zes kregen ze het eerste hoofdstuk toegestuurd, en vervolgens gaven zij weer aan hoe het verder zou moeten gaan. Zo is het bij elk hoofdstuk gegaan, met de schrijver als 'regisseur'.

Mauro: "Het verhaal gaat over een stel vrienden uit een klas met hun onderlinge verwantschap en relaties. Wouter, de zoon van de geschiedenisleraar, en Gijs, de zoon van een rijke projectontwikkelaar, komen tegenover elkaar te staan in een strijd om het behoud van een oud klooster in hun dorp. Gijs is voor sloop, zodat zijn vader er iets kan gaan bouwen. Wouter is voor het behoud."

"Dan wordt er op het terrein van het klooster iemand vermoord. Als Wouter daarvan verdacht wordt, komt het verhaal lekker op gang. Wouter begint aan een speurtocht naar aanwijzingen waarmee hij zichzelf vrij kan pleiten. Uiteindelijk lijkt alles te draaien om een vloek die ooit over het dorp uitgesproken is. De hoofdpersonen zullen uiteindelijk vooral zichzelf moeten redden en hun belagers moeten verslaan. Wat denk je? Het lukt, natuurlijk. Ze worden gered. Op naar het volgende boek."

4. Peter Dickinson, Kinderen van de Maanvalk, Gottmer (Jenny de Jonge-boek), ƒ 49,90, 540 blz. ISBN 90 257 3137 6.
Honderden pagina's avontuur in Afrika, tweeduizend jaar geleden. De auteur werd geboren in Zambia, en groeide op in Engeland waar hij nu nog steeds woont. Hij heeft al meer dan vijftig jeugdboeken en thrillers geschreven en is meermalen gelauwerd.

Mauro: "Het boek bestaat uit vier delen, waarvan elk deel steeds het verhaal van een van de hoofdpersonen vertelt. Vier van de zes kinderen die samen door de wildernis zwerven op zoek naar 'goede plaatsen'. Plekken waar water en voedsel is. Ze ruiken water op een kilometer afstand. Grappig vond ik dat."

• Hoe komt het dat ze zo met z'n zessen aan het dolen zijn?
Mauro: "Hun stam 'de Maanvalk' -- een van de acht stammen van dat moment -- is aangevallen door vreemdelingen. Iedereen is dood, behalve deze zes. Suth is de oudste. Hij heeft door de aanval net zijn ritueel tot manwording gemist: in die traditie zou er een wond op zijn gezicht aangebracht zijn. Maar als hij later door een luipaard wordt overvallen die hem in het gevecht een litteken op zijn wang bezorgt, dan volstaat dat natuurlijk ook."

• Het boek neemt om de beurt een andere hoofdpersoon als perspectief voor het vertellen van het verhaal. Wat voegt dat toe?
Mauro: "Suth is op dat moment ongeveer twaalf en mans genoeg om de hele groep onder zijn hoede te nemen. Samen met Noli, een meisje met speciale gaven. Mana en Ko zijn nog kleuters. In het boek volg je de kinderen een jaar of drie, vier. De kinderen groeien op, veranderen, en groeien naar elkaar toe. Elk van die kinderen heeft zo zijn sterke kanten en specifieke kwaliteiten. Ze leren onderweg hoe ze die moeten inzetten voor de groep. Ze ontdekken wie ze zijn en wat ze kunnen, en ze worden een team. Dat de kinderen om de beurt het vertrekpunt voor het verhaal zijn, benadrukt die ontwikkeling: van het afzonderlijke naar het gezamenlijke."

"Zo is Suth in het begin onbezonnen. Een jonge man die de held wil uithangen. Hij groeit uit tot iemand met verantwoordelijkheid. Ze worden ouder. De een krijgt meer zelfvertrouwen, de ander ontdekt wat het nut is van bepaalde eigenschappen."

• In gevecht met de elementen en oog in oog met de dood ontdek je de werkelijke waarde van de dingen? Zoiets?
"Ja, ze komen in contact met van alles. Ze ontmoeten ravijnmensen, moerasmensen en demonen-mensen en dat leidt tot de vraag of dat mensen zijn en waarom. De Ravijnmensen hebben geen taal, lijkt het. Maar ze hebben wel kennis. Ze grommen, het ziet ernaar uit dat ze communiceren, en ze bewerken stenen. Ze lijken dus toch genoeg op de kinderen. Wat maakt iemand tot mens? Dat vragen ze zich af. De demonen-mensen jagen op mensen. Zijn het dan ook mensen, of zijn het dieren? In het algemeen lijkt te gelden dat hoe langer en beter ze elkaar kennen, hoe meer ze van elkaar vinden dat ze mensen zijn en geen dieren."

• En komen ze ook meer in contact met zichzelf door de strijd om het bestaan?
Mauro: "In gevecht met leeuwen, krokodillen, aardbevingen en overstromingen kom je jezelf wel tegen natuurlijk. Maar ze zijn niet helemaal op zichzelf aangewezen. Ze krijgen ook leiding van hun god de Maanvalk. Noli ziet en hoort dingen in haar dromen. Zo geeft de Maanvalk haar van alles in: Noli leert dat te waarderen en te gebruiken. Maar ook hebben ze nog contact met hun voorvaderen. Want ze vertellen elkaar 's avonds 'Oudverhalen': oude, overgeleverde verhalen die de ontstaansgeschiedenis van hun stam vertellen. Uit die verhalen leiden ze regels af over hoe ze moeten leven."

• Hoe loopt het verhaal af?
Mauro: "Het loopt niet af, het leven gaat door. Van avontuur naar avontuur. Het ene gevaar is nog niet voorbij of het volgende komt eraan. Het verhaal stopt gewoon ergens, omdat je nu eenmaal niet eindeloos door kunt gaan. En toch is het waanzinnig spannend. Zoals de andere drie boeken van deze maand ieder vertellen van een kleine dreiging die oplost aan het eind, zo vertelt dit boek van een hele grote dreiging die zolang als ze leven, nooit over zal gaan. Een groot boek."

Mauro Muraro
Justine Pardoen - [email protected]

Het archief van eerdere boekbesprekingen met Mauro vindt u in onze Leeszaal.