Kinderlaarzen kopen voor de herfst: waarom september de slimste maand is
Het is een vast ritueel in veel gezinnen. De eerste echte regenbui van het schooljaar, een kind dat met natte sokken thuiskomt en een ouder die 's avonds in de kast constateert dat de laarzen van vorig jaar twee maten te klein zijn. Daarna volgt de zoektocht, meestal onder tijdsdruk en meestal op een zaterdag als de halve buurt hetzelfde idee heeft. Het kan anders, en het begint met één inzicht. De laarzen die je in september koopt, zitten in november nog goed. De laarzen die je in november koopt, zijn in februari te klein.
Kindervoeten groeien sneller dan je denkt
De Nederlandse Vereniging van Podotherapeuten adviseert ouders om de voeten van hun kind elke drie maanden op te meten, en dat is geen overdreven voorzichtigheid. Vanaf een jaar of vier groeit een kindervoet gemiddeld een maat per vijf tot zes maanden. In de basisschooljaren, tussen zes en elf, zakt dat naar ongeveer een maat per jaar, maar die groei komt vaak in sprongen. Een kind kan een half jaar stilstaan en dan in zes weken een hele maat opschuiven.
Dat maakt de timing van een laarzenaankoop lastig. Koop je in september een paar dat precies past, dan is de kans groot dat het in januari knelt. Koop je een maat te groot, dan loopt je kind de hele herfst te schuiven, en schuiven in een laars betekent blaren op de hiel. De vuistregel die de meeste kinderschoenspeciaalzaken hanteren is een duimbreedte ruimte, ongeveer een centimeter, tussen de langste teen en de neus van de schoen. Meet dat staand, want een voet is belast langer dan ontspannen.
Waar je in de winkel op let
Een goede kinderlaars is geen kleine versie van een volwassen laars. Kindervoeten zijn breder in verhouding, de botten zijn nog grotendeels kraakbeen en het looppatroon is nog niet uitgerijpt. Dat vraagt om een paar dingen die je in de winkel makkelijk over het hoofd ziet.
De zool moet buigen op de plek waar de voet buigt, bij de bal van de voet, en niet in het midden. Pak de laars bij hak en neus en buig hem. Buigt hij als een banaan, leg hem terug. De hiel moet stevig zijn, zodat de enkel steun heeft op natte speelplaatsen en in de zandbak. En de sluiting moet iets zijn wat je kind zelf kan bedienen. Een rits of klittenband wint het van veters, zeker bij kinderen die op school hun eigen schoenen aan en uit moeten doen voor de gymles.
Wie een goed overzicht wil van wat er dit seizoen is, kan terecht bij de laarzen voor meisjes bij Durlinger, waar de collectie per maat en per sluiting te filteren is en waar merken als Shoesme en Develab, die speciaal voor kindervoeten ontwerpen, naast elkaar staan. Ook voor jongens is er een eigen assortiment. Het voordeel van een schoenwinkel met een fysiek filiaal is dat je de voet daar kunt laten meten. Doe dat, ook als je online bestelt.
Regenlaars, laars of boot?
Hier gaat het bij veel ouders mis, en niet uit onwetendheid maar uit zuinigheid. Eén paar laarzen voor alles klinkt praktisch. In de praktijk kom je met drie soorten het najaar beter door.
De rubberen regenlaars is voor de plassen, de modder en het schoolplein na een hoosbui. Hij is niet gemaakt om een hele dag in te lopen, want rubber ademt niet en biedt de voet nauwelijks steun. De leren of suède laars, met een stevige zool en een gevoerde schacht, is de schoen voor de gewone dagen van oktober tot maart. En de lage boot of enkellaars is voor de dagen ertussenin, wanneer het droog is maar te koud voor sneakers. Een kind dat in november met regenlaarzen naar school gaat en er de hele dag in blijft, komt thuis met vochtige, koude voeten en vaak met een slechter humeur.
Vorig jaar past niet meer, ook al lijkt het zo
Een laatste misverstand dat elk najaar terugkomt. De laarzen van vorig jaar zien er nog prima uit, dus je kind kan er nog even mee doen. Kijk dan niet naar de buitenkant maar naar de binnenkant. Haal de binnenzool eruit, als dat kan, en laat je kind erop staan. Steekt de teen erover, dan is de laars te klein, hoe mooi hij ook nog is. Kinderen klagen zelden over te kleine schoenen, omdat ze niet beter weten. Een kind dat vaak struikelt, niet wil lopen of over zere voeten praat, verdient een meetmoment.
Wie meer wil weten over waar je op let bij goede kinderschoenen, van de juiste wijdte tot het moment waarop een kind aan veters toe is, vindt daar een handige leidraad die verder gaat dan alleen de maat.
September dus
De laarzenmarkt heeft in september nog de volledige maatrange op voorraad, de winkels zijn rustig en je kind heeft de tijd om ze in te lopen voordat het echt nat wordt. In november zijn de populaire maten op en koop je wat er nog is. De beste laars voor je kind is de laars die je koopt voordat je hem nodig hebt.
