Een slaapcoach inschakelen als je peuter niet wil slapen: zo heeft het ons geholpen
Er zijn van die fases waarvan iedereen zegt: dit gaat vanzelf weer over. Zoals gebroken nachten. Bij onze peuter duurde die fase alleen… maanden. Nacht na nacht werd ze wakker. Soms wel 5 keer. Zelf in slaap vallen deed ze niet meer en ook dan werd ze vaak binnen een uur alweer wakker. Uiteindelijk eindigde ze vrijwel elke nacht in ons bed. Gezellig, zou je denken. Maar na maanden structureel slaapgebrek waren we vooral moe. Op. En we hadden geen idee meer hoe we dit moesten doorbreken. Een slaapcoach bleek onze redding.
Ze had een sterke wil
We probeerden van alles. Eerder naar bed, later naar bed, wel een middagdutje, geen middagdutje, extra knuffels, nog een boekje, toch maar weer erbij blijven liggen. Alles werkte even of helemaal niet. En hoe langer het duurde, hoe lastiger het voelde om het patroon te doorbreken. Want ja, ze was inmiddels ook gewoon heel vastberaden. Een sterke wil, dat was wel duidelijk.
Dit ging ons zelf niet lukken.
Op een dag wist ik het zeker: we hebben hulp nodig. Iemand die ons kan helpen met een plan. Een slaapcoach. We wisten vooral wat we níet wilden. Geen harde methodes. Haar lang laten huilen voelde voor ons niet goed. Maar blijven doen wat we deden, werkte ook niet. We zaten vast. En toen kwamen we uit bij Snuggles & Dreams. Eerlijk gezegd voelde het als een laatste poging. Want wat als dit óók niet zou werken?
We kozen voor het Maxi slaaptraject, zodat onze slaapcoach Natasha elke dag kon meekijken. Vanaf dag één hielden we een logboek bij. Hoe het slaapritueel ging, hoe vaak ze wakker werd, hoe het inslapen verliep. Elke dag kregen we daarop tips en bijsturing. Geen standaard aanpak, maar echt meedenken met ons gezin en met haar karakter. Dat gaf meteen rust. We hoefden het niet alleen te doen.
Vooruitgang is niet altijd een rechte lijn
Het waren geen makkelijke weken. Soms gingen we vijf stappen vooruit en waren we blij maar daarna gingen we zo weer twee stappen terug. Avonden die ineens weer stroef liepen, nachten waarin we dachten: zie je wel, we zijn weer terug bij af. Maar elke vooruitgang gaf hoop. Ze viel soms zelf in slaap. Ze werd iets minder vaak wakker. Dit was hét bewijs dat er beweging in zat. We gingen de goede kant op.
Na anderhalve week kwam de eerste echte doorbraak. Ze kon weer zelfstandig in slaap vallen. En dat had meteen effect op de nachten. Van vijf keer wakker naar soms nog maar één of twee keer. Wat een verschil. Wat een verademing.
En toen, ineens, sliep ze door
De weken daarna bleef het een beetje sudderen. Het ging duidelijk beter, maar we waren er nog niet helemaal. Dat maakte het soms lastig volhouden. Totdat het ineens gebeurde. Vier weken na de start van het traject sliep ze door. Zonder strijd viel ze zelf in slaap en ze bleef de hele nacht in haar eigen bed. Sindsdien is dat zo gebleven.
We werden wakker en keken elkaar aan. Heb jij haar gehoord? Nee. Ik ook niet. Voor het eerst in maanden stonden we uitgerust op. Heerlijk.
Wat ons echt heeft geholpen
Als we terugkijken, zijn er een paar dingen die het verschil hebben gemaakt:
- Een duidelijke structuur en vast ritme, zonder steeds ruimte te laten voor uitzonderingen
- Een beloningssysteem met sterretjes, wij gebruikten die van Smarfer
- Een slaaptrainer, zodat ze kan zien wanneer het bedtijd is en wanneer ze eruit mag
- Heldere afspraken over wat er gebeurt als ze ’s nachts wakker wordt
Maar boven alles: het plan van aanpak van Snuggles and Dreams en de tussentijdse begeleiding. Het gevoel dat er iemand meekijkt, bijstuurt en ons vertrouwen gaf op de momenten dat we zelf begonnen te twijfelen. Zonder die ondersteuning hadden we het nooit volgehouden. Dan hadden we het binnen een week opgegeven.
Nu zijn we vooral dankbaar, dat het gelukt is. En dat iedereen eindelijk weer uitgerust wakker wordt.
We hebben dit slaaptraject aangeboden gekregen van Snuggles & Dreams
