Help! Mijn kind heeft hooikoorts: tips die wél helpen
Voor veel gezinnen is het voorjaar een heerlijke tijd: alles staat in bloei, de zon laat zich vaker zien en kinderen kunnen weer lekker naar buiten. Maar… niet voor iedereen is dit genieten. Want met het pollenseizoen in volle gang, kampen steeds meer kinderen met klachten door hooikoorts of andere allergieën. Tranen, niesbuien, kriebelhoestjes en een snotneus: het hoort er dan ineens dagelijks bij. Wat kun je als ouder doen om je kind te helpen bij hooikoorts en andere allergieën?
Wat is hooikoorts eigenlijk?
Hooikoorts is een allergie voor pollen: dat is het stuifmeel van bomen, grassen en planten. Bij hooikoorts maakt het lichaam onterecht afweerstoffen aan zodra het in contact komt met deze pollen. Een soort overijverige reactie van het immuunsysteem dus. Je lichaam behandelt de pollen alsof het een virus is. Daardoor ontstaan er klachten die erg lijken op een verkoudheid, maar dan vaak langer aanhouden en op specifieke momenten in het jaar terugkomen.
Wanneer komt hooikoorts bij kinderen voor?
De meeste kinderen krijgen pas last van hooikoorts vanaf een jaar of 7, maar het kan ook eerder ontstaan. In Nederland zijn er tienduizenden kinderen met hooikoorts, en de aanleg is meestal erfelijk. Heb jij zelf hooikoorts? Dan is de kans groter dat je kind het ook krijgt. Toch kan het ook ‘zomaar’ ontstaan bij kinderen van wie geen van beide ouders allergieën hebben. Waarom de één er wel last van krijgt en de ander niet, blijft deels een raadsel.
Hoe herken je hooikoorts bij kinderen?
De symptomen van hooikoorts kunnen variëren per kind, maar dit zijn de meest voorkomende:
- Jeukende neus en veel niezen
- Verstopte of juist lopende neus
- Jeukende, branderige of tranende ogen
- Kriebelhoest of droge keel
- Benauwdheid of piepende ademhaling
- Lusteloosheid of moeheid
- Hoofdpijn of een koortsachtig gevoel
Deze klachten komen vaak voor bij droog, zonnig en winderig weer, of direct na het buitenspelen. Hou je kind ook in de gaten bij langdurige ‘verkoudheid’ die niet over lijkt te gaan – dat is vaak een teken dat er iets anders speelt dan een virus.
Wanneer is het hooikoortsseizoen?
Het hooikoortsseizoen loopt ruwweg van februari tot september. Wanneer je kind het meeste last heeft, hangt af van het soort pollen:
- Boompollen (zoals berk, hazelaar, els): vanaf februari t/m mei
- Graspollen: mei t/m augustus (juni is vaak de piekmaand)
- Kruidenpollen (zoals bijvoet): augustus t/m september
Tip: bekijk samen met je kind de pollenradar of download een gratis pollen-app. Zo weet je precies wanneer je extra alert moet zijn.
Verschil tussen boom- en graspollenallergie
Is je kind al vroeg in het voorjaar snotterig, dan is boomstuifmeel waarschijnlijk de boosdoener. Komen de klachten pas vanaf mei op gang, dan heb je waarschijnlijk met graspollen te maken. Sommige kinderen reageren op beide soorten pollen – dan kunnen de klachten maanden aanhouden.
Hoe weet je zeker of het hooikoorts is?
Omdat hooikoorts op een gewone verkoudheid lijkt, is het soms lastig te herkennen. Twijfel je? Ga dan langs bij de huisarts. Die kan een allergietest doen of je doorverwijzen. Goed om te weten: hooikoorts komt vaak ieder jaar terug, steeds rond dezelfde tijd – en dat geeft ook al een belangrijke aanwijzing.
Praktische tips tegen hooikoorts (die écht helpen)
Je kunt hooikoorts helaas niet voorkomen, maar je kunt wel veel doen om de klachten van je kind te beperken:
- Laat je kind na het buiten spelen douchen en omkleden: zo verwijder je pollen van huid en haar.
- Houd ramen en deuren overdag dicht (zeker tussen 10:00 en 16:00 uur).
- Was beddengoed en knuffels vaker.
- Zonnebril op buiten: lijkt een gekke tip, maar werkt echt goed. De bril beschermt de ogen tegen pollen.
- Smeer iedere dag wat vaseline onder de neus: zo blijven pollen makkelijker plakken aan het vettige spul en komen ze minder snel in het lichaam.
- Hang geen was buiten te drogen – stuifmeel hecht zich aan natte stof.
- Kies voor buitenspelen na regenbui of vroeg in de ochtend – dan is de hoeveelheid pollen het laagst.
- Vermijd parken, bermen en gemaaid gras bij veel pollen.
- Geen bloemen of veldboeketten in huis, dat kan juist extra klachten geven.
Hooikoortspillen, sprays en andere behandelingen
Bij flinke klachten kunnen medicijnen helpen. Denk aan:
- Antihistamine (in siroop of tabletvorm)
- Zoutwaterspray of hooikoortsneusspray
- Oogdruppels tegen jeuk en tranen
Laat je altijd goed adviseren door je huisarts of apotheker. Het helpt vaak het best als je kind al begint met medicatie vóórdat de klachten opspelen.
Wat als niets helpt?
Sommige kinderen blijven extreme klachten houden. Dan kun je met de huisarts praten over immunotherapie. Je kind krijgt dan geleidelijk de stof toegediend waar hij of zij allergisch voor is – via smelttabletten of injecties. Dit kan 3 tot 5 jaar duren, maar de klachten kunnen daarna flink afnemen. Het is een intensief traject, dus niet voor elk kind geschikt, maar het is het overwegen waard als echt niets anders helpt en het zorgt voor een beperking in het dagelijks leven.
Weer vrolijk de lente door
Hooikoorts bij kinderen is vervelend, maar met de juiste aanpak kun je de klachten flink verminderen. En twijfel je of het echt hooikoorts is? Dan is een bezoekje aan de huisarts altijd een goed idee.
