Strijd aan tafel? Kindervoedingscoach Hilda legt uit hoe dit komt én hoe je meer rust creëert
In dit blog vertelt kindervoedingscoach Hilda van Lieshout waarom het avondeten voor zoveel gezinnen het lastigste moment van de dag is. Je doet je best, hoopt op een fijne maaltijd, maar toch loopt het regelmatig uit op strijd. Waarom duwt je kind het bord met eten weg? Speelt vermoeidheid mee, spanning of gewoon behoefte aan controle? En vooral: wat kun je als ouder doen om meer rust, verbinding en vertrouwen aan tafel terug te brengen?
Je hebt gekookt, je best gedaan, en je hoopt op een fijn eetmoment. Maar je kind eet nauwelijks, of schuift alles opzij. Voor veel ouders is het avondeten hét moment waarop de spanningen oplopen. Jij bent moe. Je kind is moe. En eten wordt eerder een strijd dan een gezellig samenzijn.
Waarom juist het avondeten zo vaak misgaat
Eten draait niet alleen om honger. Aan tafel komen emoties, vermoeidheid en behoefte aan controle samen. Jij wilt graag dat er gewoon goed gegeten wordt, uit liefde en bezorgdheid, terwijl je kind snakt naar rust, voorspelbaarheid en verbinding.
Warme groenten? Spannend!
Het avondeten is vaak de lastigste maaltijd van de dag. Ook omdat er dan warme groenten op het bord liggen. En die zijn spannend voor veel kinderen. Waarom?
- Ze zien er steeds anders uit (gekookt, geprakt, gebakken)
- Ze worden vaak gemengd aangeboden, en zijn dan moeilijk te herkennen
- Ze hebben soms een bittere smaak, waar kinderen nog aan moeten wennen
Daarom gaat die boterham vaak wél gemakkelijk naar binnen: die ziet er altijd hetzelfde uit en smaakt ook zo.
Wat zit er onder het gedrag?
Achter een kind dat ‘nee’ zegt, zit vaak meer dan kieskeurigheid. Wat o.a. mee kan spelen:
- Vermoeidheid – je kind heeft na een lange dag geen energie meer om nieuwe smaken te proberen
- Spanning of overprikkeling – na een drukke dag is eten gewoon te veel
- Behoefte aan aandacht – eten wordt een manier om verbinding te zoeken
- Grenzen testen – wat gebeurt er als ik dit weiger?
Wat helpt om de sfeer te herstellen?
Hieronder vind je 5 praktische tips om het eetmoment weer een beetje gezelliger (en rustiger) te maken.
1. Verlaag je verwachtingen
Eten hoeft niet perfect te zijn. Soms is samen aan tafel zitten al genoeg. Lukt het niet om te eten? Dan is dat vandaag zo. Morgen is er weer een kans.
2. Bied groenten ook op een ander moment van de dag aan
Het avondeten draait vaak om de strijd met groenten. Vaak is dat ook het enige moment waarop je ze aanbiedt. Jij wilt graag dat je kind voldoende vitaminen binnenkrijgt, dus de druk wordt (onbedoeld) groter. Probeer daarom ook eens groenten aan te bieden bij de lunch of als tussendoortje. Dat verlaagt de lading rond het avondeten.
3. Zie eten als verbindingsmoment
Eten is niet alleen functioneel, het is ook een kans om even écht contact te maken. Na een drukke dag kan je kind juist aan tafel snakken naar aandacht. Praat over de dag, geef een knuffel, maak oogcontact of benoem wat je ziet: “Ik zie dat je die sperziebonen spannend vindt.” Dat haalt de druk weg en versterkt jullie band.
4. Dwing niet, maar blijf uitnodigen
Zeg bijvoorbeeld: “Je hoeft het niet te eten, maar we zitten wél samen aan tafel.” Dat houdt de sfeer ontspannen en voorkomt dat eten beladen wordt.
5. Kijk naar het grotere plaatje
Vandaag eet je kind misschien drie happen, morgen misschien niks. Maar kijk niet alleen naar één maaltijd of zelfs één dag. Over de hele week genomen bouwen kinderen vaak vanzelf een goede balans op.
Tot slot: van strijd naar vertrouwen
Als eten elke avond een strijd wordt, leert je kind vooral dát eten vervelend is. Maar als je ruimte laat voor ontdekken, grapjes en een beetje geknoei, groeit het vertrouwen. In eten én in zichzelf.
