Leren eten kost tijd (en geknoei): 5 handige tips van een kindervoedingscoach
Eten lijkt zo vanzelfsprekend. Je zet iets op tafel, je kind krijgt honger en húp, het gaat naar binnen.
Maar zo simpel is het meestal niet. Goed leren eten is een proces. Stap voor stap, met oefenen, ontdekken en een flinke kliederboel. In deze blog lees je wat je kind allemaal moet leren voordat het een fijne, ontspannen eter wordt. En hoe jij daarbij kunt helpen, zonder druk of strijd.
Eten is meer dan hap, slik, klaar
Voor jou als volwassene is eten een routine. Maar voor je kind is het één grote ontdekkingstocht. Er komt zóveel bij kijken, probeer je dit eens in te beelden.
- Hoe voelt eten in je mond?
- Hoe groot moet een hap zijn zodat het past?
- Wat doe je met een lepel of vork?
- Hoe weet je dat je vol zit? En hoe geef je dat aan?
- Wat doe je als je iets niet lekker vindt?
- En hoe vraag je of je iets anders mag wat op tafel staat?
Je kind is dus niet alleen aan het eten, maar ook aan het oefenen, wennen, ontdekken én communiceren. Soms likt het ergens aan, soms spuugt het het eten weer uit. Dat hoort er allemaal bij.
Proeven doe je met je hele lijf
Voordat je kind iets doorslikt, is het al druk bezig met verkennen. En hier zijn alle zintuigen bij actief.
- Kijken: Wat ligt er op het bord? Groot, klein, gek van kleur?
- Ruiken: Ruikt het bekend, lekker, spannend?
- Voelen: Is het zacht, glad, plakkerig of knapperig?
- Proeven: Misschien eerst met het puntje van de tong, en pas daarna echt in de mond.
Proeven is dus meer dan eten. Het is ontdekken. En dat kost tijd.
Motoriek, mondgevoel en… kliederen maar
Naast smaak en nieuwsgierigheid speelt ook de ontwikkeling van je kind een rol.
Leren eten vraagt fijne motoriek: iets oppakken, vasthouden, naar de mond brengen. En dan is er nog het mondgevoel: sommige kinderen moeten wennen aan stukjes, gladde of korrelige structuren.
En ja, dat oefenen gaat vaak gepaard met een hoop geknoei. Maar dat hoort erbij. Juist door zelf te kliederen leert je kind hoe eten werkt. Spelen met eten is oefenen met eten.
Wortelpuree in het haar, een lepel op de grond, saus op de mouw. Het hoort er allemaal bij. Wat jou kan helpen? Een grote slab, een zeiltje op de grond en een beetje loslaten.
Wat jij kunt doen om leren eten makkelijker te maken
Eet samen
Je kind leert meer van wat jij doet dan van wat je zegt. Laat dus zien hoe jij eet, ruikt, proeft en geniet. Samen aan tafel eten is niet alleen gezellig, maar ook ontzettend leerzaam. Ook als je kind nog niet actief mee-eet.
Laat je kind zelf proberen
Geef een lepel in eigen hand of bied iets aan dat makkelijk vast te pakken is. Laat je kind gerust met de handen eten, dat is óók leren. En natuurlijk bepaal jij zelf waar de grens ligt: op een bord kliederen mag, door de kamer gooien hoeft niet.
Laat je kind zichzelf zien eten
Zet eens een (veilig) spiegeltje neer. Veel jonge kinderen vinden het reuze interessant om te zien wat er in hun mond gebeurt. Dat kan nieuwsgierigheid en eetplezier vergroten.
Bied kleine porties aan
Een groot, vol bord kan overweldigend zijn. Een paar hapjes is vaak genoeg om mee te oefenen. Nog een keer opscheppen kan altijd.
Herhaal zonder verwachting
Bied nieuwe smaken of structuren regelmatig aan, zonder druk. Je kind hoeft het niet op te eten. Kijken, ruiken of likken is ook leren. Afwijzen mag, proberen ook.
Tot slot..
Goed leren eten gaat niet vanzelf. Je kind moet oefenen, ontdekken, proberen en knoeien. En soms eet het niks. Of alleen één hapje. Of spuugt het alles weer uit. Maar ook dát hoort bij leren.
Het zegt niets over hoe het ‘gaat aan tafel’. Het laat juist zien dat je kind bezig is met ontdekken. Zie het niet als een stap terug, maar als een stap in het proces.
Met geduld, vertrouwen en ruimte om te oefenen help jij je kind vooruit. Helemaal op z’n eigen tempo.
Dit artikel is geschreven door Hilda van Lieshout, gecertificeerd kindervoedingscoach
